ディスプレイ上で、膨大な量の文字を読むようになって約１年になります。それは、ブログの流行に比例するように増え続け、いまでは約１００フィードをＲＳＳリーダーに登録、夜な夜な読みふける日々です。

ところで、以前、私は横書きの長文を読むのがあまり得意ではありませんでした。でも最近、横書きの文章に触れる機会が圧倒的に増え、ずいぶん違和感もなくなり、スピーディーに読めるようになってきたように思います。おそらく、目玉と脳が慣れてしまったのでしょう。

文章の縦書き、横書きや、書籍の右綴じ、左綴じは、人間の目線が流れやすいようにできているのだという話を聞いたことがあります。確かに縦書きだと右綴じで、目線は右上から左下へと流れるし、横書き左綴じだと、左上から右下へ流れます。ちなみにアラビア文字は横書きですが、右から左へと書くので、縦書きと同じ右綴じなのだとか…。

当然、新聞は縦書き右綴じで、右上から左下へ。伝統的にこのスタイルを守り続けた新聞には、経験が築き上げた紙面レイアウトのセオリーがあります。しかしどうなんでしょう。ネットの普及で横書きの文字に触れれば触れるほど、この伝統的なスタイルに違和感を覚える人が増えてくるというようなことはないのでしょうか。「新聞はこういうもんだ」というのは、物心ついた時から新聞に触れている人の思い込みに過ぎないのかもしれません。

以前、いくつかの新聞関係者のブログで「新聞デザイン論」なるものが語られ、「輪転機を捨ててしまえ」などという過激な意見まで飛び交ったことがあります。まさに、これからの新聞は�ごく当たり前�になっていることから疑ってかからないと、次代のメディアなんて生み出すことはできないのかもしれません。